Lección 3 de 13

Encendido y sistema eléctrico

Magnetos y encendidos electrónicos, bujías y doble encendido, y los componentes del sistema eléctrico: generador, batería, amperímetro, contacto general, protecciones y luces.

En revisión

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GU09 Bloque 5 · El motor y sus sistemas

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El encendido hace saltar en cada bujía una chispa de miles de voltios en el momento justo del ciclo. El sistema eléctrico, en cambio, alimenta el arranque, la radio, los instrumentos y las luces. En la mayoría de los ULM son sistemas independientes, y eso es una gran ventaja de seguridad.

La magneto

Una magneto es un pequeño generador autónomo. Un imán gira, movido por el motor, junto a una bobina con dos devanados. Un ruptor corta en el momento preciso la corriente del primario y en el secundario se induce la alta tensión, que un distribuidor envía a la bujía que toca. Como produce su propia corriente al girar, no necesita la batería: el motor puede arrancarse a mano, o con arranque de cuerda en algunos dos tiempos, y sigue funcionando aunque falle todo el sistema eléctrico.

Los motores Rotax de ULM usan un encendido electrónico doble sin ruptor, de descarga de condensador. Unas bobinas de carga, situadas junto al volante magnético del motor, generan la energía, que se acumula en un condensador y se descarga hacia la bobina de alta tensión. El principio es el mismo: genera su propia energía y no depende de la batería. Algunos encendidos electrónicos modernos sí necesitan alimentación eléctrica; consulta el manual.

Bujías, cables y conexiones

La bujía tiene dos electrodos separados por una distancia calibrada, entre los que salta la chispa. Se ensucia con mezclas ricas, con aceite (muy típico en dos tiempos) o con plomo. Los cables de alta tensión deben estar bien aislados, sin grietas ni roces, y sus conectores, firmes.

Doble encendido

Los motores de aviación llevan dos sistemas de encendido independientes y dos bujías por cilindro. Así, si falla uno, el motor sigue funcionando, y con los dos la combustión es mejor porque arranca en dos frentes de llama.

En la prueba de motor, a las revoluciones del manual, se desconecta un encendido cada vez.
Lo normal es una pequeña caída de revoluciones con cada uno, dentro de los límites del manual.
Si no cae nada, sospecha de una avería en la desconexión de ese encendido.
Si la caída es grande o el motor vibra, hay bujías o un sistema con problemas: no vueles.

Atención

Si el cable de masa de una magneto se suelta o se rompe, esa magneto queda activa aunque el contacto esté en OFF. Trata siempre la hélice como si el motor pudiera arrancar.

El sistema eléctrico

Generador o alternador: movido por el motor, produce la energía. En el Rotax 912 es un generador integrado de corriente alterna con un regulador-rectificador externo que entrega corriente continua.
Regulador: mantiene la tensión dentro de límites.
Batería: almacena energía química y suministra corriente continua para el arranque y como reserva. Puede ser de plomo o de litio.
Tensión del sistema: casi todos los ULM usan 12 V nominales, unos 14 V cuando el generador está cargando.
Amperímetro: indica si la batería se carga o se descarga; algunos aviones llevan un indicador de carga del generador. El voltímetro muestra la tensión.
Contacto general (master): único o dividido en batería y alternador, lo que permite desconectar el generador si falla.
Protecciones: fusibles y disyuntores (breakers). Un disyuntor saltado indica un problema; rearmarlo más de una vez puede provocar un incendio.
Equipos: motor de arranque, bomba eléctrica, radio, transpondedor, pantallas e instrumentos eléctricos, compensadores y flaps eléctricos.

Luces

Faro de aterrizaje.
Luces de navegación: roja en el ala izquierda, verde en la derecha y blanca en la cola.
Luces anticolisión y destellos (estrobos), que aumentan mucho la visibilidad de un ULM también de día.

Si falla el generador, el amperímetro marca descarga, baja la tensión o se enciende un aviso. Desconecta lo que no sea imprescindible para que la batería dure y aterriza en cuanto sea razonable. El motor sigue funcionando si su encendido es independiente.

Conviene saber

Corriente continua: circula siempre en el mismo sentido, como la de una batería. Corriente alterna: cambia de sentido periódicamente, como la que produce un alternador antes de rectificarla.

Ideas clave

La magneto genera su propia corriente: el motor funciona y puede arrancarse sin batería.
Doble encendido: dos sistemas y dos bujías por cilindro, por redundancia y mejor combustión.
Sin caída de revoluciones en la prueba de magnetos, sospecha de la desconexión.
La batería da corriente continua; el generador recarga y alimenta el sistema.
Fusibles y disyuntores protegen contra sobrecargas.

Para el examen

Sin batería el motor sí puede ponerse en marcha: los magnetos no dependen de ella.
La batería es una fuente de corriente continua.
La corriente de encendido la genera el magneto; la bujía solo hace saltar la chispa.