Lección 8 de 18
Las nubes
Cómo se forman las nubes, los diez géneros por pisos, cobertura en octas, techo y las nubes que un piloto de ULM debe saber reconocer.
En revisión
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GU09 Bloque 6 · Las nubes
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Una nube es un conjunto visible de gotitas de agua o cristales de hielo en suspensión. Se forma cuando el aire húmedo se enfría hasta su punto de rocío y el vapor se condensa sobre los núcleos de condensación.
Cómo se enfría el aire para formar nubes
- Convección: térmicas que suben y forman cúmulos.
- Ascenso orográfico: el viento obliga al aire a subir por una montaña (nubes de estancamiento, lenticulares).
- Ascenso frontal: el aire cálido sube sobre el frío; nubes en capas en el frente cálido y cumuliformes en el frío.
- Convergencia: el aire que confluye se ve obligado a subir, como en las borrascas o donde chocan dos brisas.
- Mezcla turbulenta y enfriamiento en capas bajas: estratos y estratocúmulos.
Clasificación
El Atlas Internacional de Nubes de la OMM agrupa las nubes en diez géneros según su altura (pisos) y su forma. Las cumuliformes crecen en vertical y son propias del aire inestable; las estratiformes forman capas y son propias del aire estable. En latitudes templadas como España, el piso bajo va del suelo a unos 2 km, el medio de 2 a 7 km y el alto de 5 a 13 km.
| Género | Abrev. | Piso | Composición | Interés para el ULM |
|---|---|---|---|---|
| Cirros | Ci | Alto | Hielo | Filamentos blancos. Si aumentan y se espesan pueden anunciar un frente cálido. |
| Cirrocúmulos | Cc | Alto | Hielo | Pequeños copos o granos; sin efecto directo. |
| Cirrostratos | Cs | Alto | Hielo | Velo fino con halo alrededor del sol; frente cálido acercándose. |
| Altocúmulos | Ac | Medio | Agua (y algo de hielo) | Bancos de nubecillas. Los castellanus avisan de tormentas; los lenticulares, de ondas de montaña. |
| Altostratos | As | Medio | Agua y hielo | Capa gris; el sol se ve como a través de un cristal esmerilado. Precede a lluvia continua. |
| Nimbostratos | Ns | Medio, con base baja y gran espesor | Agua y hielo | Capa oscura con lluvia o nieve continua; techo bajo y mala visibilidad. |
| Estratocúmulos | Sc | Bajo | Agua | Capa con rollos o bloques; puede cerrar los huecos y dejarte sin referencias. |
| Estratos | St | Bajo | Agua | Capa gris uniforme y muy baja, con llovizna; tapa cerros y antenas. |
| Cúmulos | Cu | Bajo, desarrollo vertical | Agua | Los de buen tiempo marcan térmicas; si crecen (congestus, TCU) avisan de chubascos. |
| Cumulonimbos | Cb | Base baja y cima en el piso alto | Agua y hielo | Nube de tormenta: turbulencia severa, granizo, rayos, engelamiento y rachas. Evitar siempre. |
Cobertura y techo
La cobertura se mide en octavos de cielo (octas). En el METAR: FEW, de 1 a 2 octas; SCT, de 3 a 4; BKN, de 5 a 7; OVC, 8. La altura de la base se da en centenares de pies sobre el aeródromo: BKN015 son nubes de 5 a 7 octas con la base a 1.500 ft. Solo se añade el tipo cuando son CB o TCU. El techo es la altura de la base de la capa más baja que cubre más de la mitad del cielo (BKN u OVC) por debajo de 20.000 ft.
Nubes que debes reconocer
- Cúmulo de buen tiempo (humilis): pequeño y plano por abajo; debajo hay térmicas.
- Cúmulo congestus (TCU): torre en crecimiento; si crece por la mañana, la tarde puede ser de tormenta.
- Cumulonimbo con yunque: cima aplanada y extendida en forma de yunque; bajo el yunque puede caer granizo.
- Lenticulares: nubes con forma de lente, inmóviles a sotavento de las montañas: onda de montaña y rotores debajo.
- Nube de rotor: rollo bajo y deshilachado a sotavento de una sierra: turbulencia severa.
- Nube de estancamiento o «bandera»: nube pegada a la cumbre del lado de barlovento: viento fuerte sobre la montaña.
- Mammatus: bolsas colgando bajo el yunque de un cumulonimbo: turbulencia fuerte.
Atención
Nunca entres en una nube. Es vuelo en condiciones instrumentales, no permitido con licencia ULM, y una causa clásica de desorientación espacial y pérdida de control.
Ilustración en preparación
Escalera de tres pisos (bajo, medio y alto) con los diez géneros dibujados a su altura típica y un cumulonimbo que atraviesa los tres pisos con el yunque extendido bajo la tropopausa.
Ideas clave
- Las nubes se forman por enfriamiento del aire húmedo hasta su punto de rocío.
- Diez géneros en tres pisos: altos (Ci, Cc, Cs), medios (Ac, As, Ns) y bajos (Sc, St), más los de desarrollo vertical (Cu, Cb).
- Cumuliformes = aire inestable; estratiformes = aire estable.
- Cobertura en octas: FEW 1–2, SCT 3–4, BKN 5–7, OVC 8; techo = capa BKN u OVC más baja.
- Lenticulares avisan de ondas de montaña; Ac castellanus y TCU matinales, de tormentas.
Para el examen
- Nubes medias: altostratos (As) y altocúmulos (Ac).
- Nubes altas, de hielo y por encima de unos 6.000 m en las preguntas: cirros, cirrostratos y cirrocúmulos.
- «¿Cómo se forman las nubes?»: por enfriamiento del aire húmedo.
Glosario
Octa
Octava parte del cielo, unidad para medir la cobertura nubosa.
Techo de nubes
Altura de la base de la capa más baja que cubre más de la mitad del cielo, por debajo de 20.000 ft.
TCU
Cúmulo congestus, cúmulo de gran desarrollo vertical.
Lenticular
Nube con forma de lente asociada a ondas de montaña.
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