Lección 2 de 24

Aspectos generales: preparar el vuelo

Lo que hay que preparar y comprobar antes de volar: obligaciones del piloto, meteorología, combustible, alturas mínimas, aeródromos, pasajero y peligros como las estelas o las pistas con pendiente.

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GU09 Bloque 7 · Aspectos generales

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SERA obliga al piloto al mando a familiarizarse antes del vuelo con toda la información disponible. Si vas a salir de las inmediaciones del aeródromo, eso incluye estudiar los informes y pronósticos meteorológicos, el combustible necesario y una alternativa por si no puedes completar el vuelo como estaba previsto.

Preparación del vuelo

Meteorología: METAR, TAF y pronósticos de área y, justo antes de despegar, el viento real (manga, ATIS o información del campo), porque cambia en poco tiempo.
Información aeronáutica: NOTAM en vigor (por ejemplo, actividad de paracaidismo o zonas activadas), cartas, fichas de los aeródromos y espacio aéreo de la ruta.
Masa y centrado dentro de límites, y actuaciones de despegue y aterrizaje para la pista, la temperatura y el viento del día.
Aeródromos de destino y alternativos: longitud y estado de la pista, obstáculos, normas del campo y permiso previo si lo exigen.
Documentación de la aeronave y del piloto, y plan de vuelo si es obligatorio.
Material: cartas, calculador, teléfono cargado con los números útiles (oficina ARO, aeródromos), chaleco salvavidas si cruzas agua y radiobaliza personal si la llevas.

Política de combustible

Decide antes de salir con cuánto combustible quieres aterrizar como mínimo y respétalo. La normativa de ULM no fija una reserva, pero una referencia útil es la que usa la aviación general europea para aviones en VFR de día: 30 minutos adicionales a velocidad de crucero, o 10 minutos en vuelos locales a la vista del aeródromo. Cuenta con el consumo real de tu motor y con el viento en contra.

Alturas mínimas

Los mínimos legales son 1.000 ft sobre zonas pobladas (en un radio de 600 m) y 500 ft en el resto, pero tus mínimos operativos deben ser más altos: con viento fuerte, turbulencia o sobre terreno sin campos aptos, vuela lo bastante alto para poder elegir dónde aterrizar si falla el motor.

Meteorología y viento

No entres nunca en nubes ni vueles entre capas que puedan cerrarse: el ULM vuela en VFR y necesita referencias visuales y las distancias mínimas a las nubes.
El viento fuerte cerca del suelo produce turbulencia mecánica a sotavento de árboles, edificios y relieve, también junto a la pista.
Las tormentas generan rachas, cizalladura y corrientes descendentes peligrosas incluso lejos de la nube.
Con mucho calor o en campos altos, la altitud de densidad alarga el despegue y reduce el ascenso.

Pistas con pendiente

Sin tener en cuenta el viento, conviene despegar cuesta abajo, porque la pendiente ayuda a acelerar y acorta la carrera, y aterrizar cuesta arriba, porque la pendiente ayuda a frenar. Con viento, normalmente pesa más despegar y aterrizar con viento de cara: valora ambos factores con los datos del manual y la experiencia del campo.

Otros aspectos

Pasajero: antes de arrancar, explícale cómo se abrocha y suelta el arnés, qué no debe tocar, cómo salir de la aeronave y qué hacer en una emergencia.
Estela turbulenta: detrás de aviones grandes y helicópteros se forman torbellinos invisibles que pueden voltear un ULM. Aléjate de su trayectoria, quédate por encima de su senda y deja pasar tiempo.
Hielo, escarcha o barro en las alas o la hélice: elimínalos por completo antes de volar.
Descanso: no vueles cansado; planifica vuelos y pausas según tu experiencia.
En tierra: entra en el área de maniobras solo cuando debas, respeta los puntos de espera y vigila hélices y personas en la plataforma.

Conviene saber

Si en la preparación algo no cuadra (viento por encima de tu límite, un NOTAM que afecta a la ruta, combustible justo), la decisión más segura es no salir o cambiar el plan en tierra, no en el aire.

Ilustración en preparación

Pista inclinada con dos flechas: despegue cuesta abajo y aterrizaje cuesta arriba; al lado, árboles junto a la pista con remolinos de turbulencia a sotavento.

Ideas clave

Antes de volar, conoce toda la información disponible: meteorología, NOTAM, combustible y alternativa.
El viento se comprueba justo antes del vuelo.
Fíjate una reserva de combustible y unos mínimos de altura más exigentes que los legales.
Sin viento, despega cuesta abajo y aterriza cuesta arriba.
Nunca dentro de nubes: el ULM vuela en VFR.

Para el examen

La dirección e intensidad del viento se observan momentos antes del vuelo.
Pendiente sin viento: despegue cuesta abajo (carrera más corta) y aterrizaje cuesta arriba.
Árboles y edificios junto a la pista generan turbulencia.
La actividad de paracaidismo se consulta en los NOTAM en vigor.