Lección 8 de 13
Sistema pitot-estática: anemómetro, altímetro y variómetro
Cómo funcionan el anemómetro y sus arcos, el altímetro y el variómetro, y qué indican cuando se obstruye el pitot o la toma estática.
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GU09 Bloque 5 · Instrumentos y equipos
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Tres instrumentos básicos funcionan con la presión del aire: el anemómetro, el altímetro y el variómetro. Los alimenta el sistema pitot-estática.
Las tomas
- Tubo pitot: orientado hacia delante, recibe la presión total (estática más dinámica). Suele tener un orificio de drenaje para el agua.
- Toma estática: en un costado, donde el flujo no la perturbe; recibe solo la presión estática.
- En tierra se protegen con fundas, que hay que retirar antes del vuelo.
| Instrumento | Usa | Indica |
|---|---|---|
| Anemómetro | Pitot y estática | Velocidad indicada (IAS) |
| Altímetro | Estática | Altitud o altura según el reglaje |
| Variómetro | Estática | Velocidad vertical (ft/min o m/s) |
El anemómetro
Dentro de la caja hay una cápsula que recibe la presión del pitot, mientras la caja recibe la estática. La cápsula se dilata según la diferencia entre ambas, que es la presión dinámica, y un mecanismo la muestra como velocidad. Está calibrado con la densidad ISA al nivel del mar, por eso marca la velocidad indicada. Comprueba si el tuyo está en nudos, km/h o mph.
- Arco blanco: de VS0 a VFE, margen de operación con flaps extendidos.
- Arco verde: de VS1 a VNO, margen normal de operación.
- Arco amarillo: de VNO a VNE, solo en aire en calma.
- Línea roja: VNE, velocidad que nunca debe excederse.
El altímetro
Es un barómetro: unas cápsulas aneroides selladas se dilatan cuando la presión estática baja al subir. Una ventanilla permite calar la presión de referencia (subescala). Con el QNH indica altitud sobre el nivel del mar; con el QFE, altura sobre el aeródromo; con 1013,25 hPa, altitud de presión, que se usa para los niveles de vuelo.
- Error de presión: si vuelas hacia una zona de presiones más bajas sin actualizar el QNH, estarás más bajo de lo que indica. «De alta a baja, cuidado abajo».
- Error de temperatura: con aire más frío que el estándar, la altitud real es menor que la indicada.
El variómetro
Una cápsula recibe directamente la presión estática y la caja la recibe a través de un orificio calibrado, con retraso. Mientras subes o bajas, la presión dentro de la caja va por detrás y la diferencia indica el régimen de ascenso o descenso. Tiene un retardo de unos segundos: no persigas la aguja.
Ilustración en preparación
Esquema del sistema pitot-estática: el tubo pitot conectado solo al anemómetro, la toma estática conectada a los tres instrumentos y, dentro de cada uno, la cápsula correspondiente (cápsula del anemómetro, cápsulas aneroides del altímetro y cápsula con orificio calibrado del variómetro).
Obstrucciones y errores
- Pitot obstruido con el drenaje también tapado: el anemómetro funciona como un altímetro; la velocidad aumenta al subir y disminuye al bajar.
- Pitot obstruido con el drenaje abierto: la indicación cae a cero.
- Toma estática obstruida: el altímetro se queda fijo, el variómetro marca cero y el anemómetro marca de menos al subir y de más al bajar.
- Toma estática alternativa dentro de la cabina: la presión allí suele ser algo menor, así que altímetro y anemómetro marcan un poco de más.
- Insectos, agua o una funda olvidada son las causas típicas. Revísalo en la prevuelo.
Comprobaciones antes de volar
- Retira las fundas y comprueba que el pitot y la toma estática están limpios y sin insectos.
- Con el QNH calado, el altímetro debe marcar aproximadamente la elevación del campo. Si la diferencia es grande, no te fíes de él.
- El anemómetro debe marcar cero parado y empezar a moverse al principio de la carrera de despegue. Si no «despierta», aborta el despegue mientras tengas pista.
- El variómetro debe marcar cero en tierra.
La velocidad indicada tiene además pequeños errores de instrumento y de posición de las tomas. Corregida por ellos se obtiene la velocidad calibrada (CAS); el manual suele incluir una tabla de corrección.
Conviene saber
Muchos ULM llevan hoy pantallas electrónicas (EFIS) con sensores de presión en lugar de cápsulas. El principio y los errores por obstrucción son los mismos.
Ideas clave
- El anemómetro mide la diferencia entre presión total y estática.
- Altímetro y variómetro usan solo la presión estática.
- Arco blanco: flaps; verde: normal; amarillo: aire en calma; línea roja: VNE.
- Con la estática obstruida, el altímetro se congela y el variómetro marca cero.
- «De alta a baja, cuidado abajo»: actualiza el QNH.
Para el examen
- El instrumento que funciona con la diferencia entre presión total y estática es el anemómetro.
- El arco blanco indica el margen normal de operación con flaps extendidos.
- El variómetro no usa el pitot.
Glosario
Tubo pitot
Toma orientada hacia delante que recibe la presión total.
Toma estática
Orificio que recibe la presión atmosférica sin efecto del movimiento.
Cápsula aneroide
Cápsula sellada que se dilata o contrae con la presión exterior.
Subescala
Ventanilla del altímetro donde se cala la presión de referencia (QNH, QFE o 1013).
Marcar como leída
También se marca sola al llegar al final
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